El Nazareno de San Pablo es una advocación de Jesucristo que se venera en la basílica de Santa Teresa de la ciudad de Caracas (Venezuela).
La imagen del Nazareno de San Pablo, es la de devoción de todo hijo de Caracas. Es una talla en madera de pino flandes de Sevilla , España, posiblemente de Felipe de Ribas en el siglo XVII. Dice la tradición que el escultor, después de terminar de tallar la imagen, el Nazareno se le aparece y le dice: "Donde me has visto que tan perfecto me has hecho".
Fue llevada a Caracas, recibiendo veneración primeramente en la iglesia de San Pablo Ermitaño, y de ahí viene su nombre de Nazareno de San Pablo. Cuenta la leyenda que, en el año 1696, azotó la ciudad una epidemia de peste del vómito negro o escorbuto, y por la devoción popular hacia la imagen, fue sacada en rogativa. Durante la procesión pasó por un huerto cercano a su templo, sembrado de limoneros, y un racimo de limones quedó enredado entre la corona de espinas del nazareno, cayendo algunos al suelo. Los devotos los recogieron, dándolos como medicina a los enfermos, quienes sanaron prontamente.
Los orígenes de la tradición se remontan a la fundación de la Cofradía Jesús Nazareno y Nuestra Señora del Monte Carmelo, de fecha 14 de julio de 1666, basada en las constituciones de una cofradía homónima mexicana fechadas 2 de junio de 1665. Entre ellas se incluyó la ordenanza número siete de sacar en procesión al Nazareno que se hallaba en el Hospital de San Pablo de Caracas. Años más tarde, el 17 de julio de 1674, los miembros de la Cofradía solicitaron al obispo fray González de Acuña que autorizara cambiar la procesión del Miércoles Santo a otro día de la Semana Mayor porque "los fieles no podían hacerla con lucimiento". El obispo se negó al cambio, pero aceptó que se cambiara la hora de la procesión, pautada entre nueve y diez de la noche, con la condición de que la talla estuviera "desembocada de la iglesia" a la hora de Ave María.[2]
La imagen fue consagrada el 4 de julio de 1674 por fray González de Acuña, y recibió culto en la capilla del Hospital san Pablo hasta que en 1880 el presidente anticlerical Guzmán Blanco ordenó su derribo, levantando el mismo lugar el teatro municipal. El mismo presidente mandó erigir en honor a su esposa la Basílica de Santa Teresa, siendo trasladada la imagen a este nuevo templo, donde es venerada en la actualidad.
Recientemente se ha publicado la hipótesis que una escultura que embarcó el capitán Lorenzo de Lemos en Sevilla el 13 de junio de 1673, con destino al puerto de La Guaira, bien pudiera ser la actual imagen del Nazareno de San Pablo ("un cajón tosco con una hechura de Jesús Nazareno"). Realmente quién estuvo detrás del envío del Nazareno, fue su pariente, el capitán Antonio de Lemos, que era para el que trabajaba Lorenzo y era el que contaba con una red de contactos en dicha ciudad, y para quien realmente trabajaba. Antonio tuvo una larga trayectoria mercantil que lo catapultaría a ejercer el cargo de prior de icho consulado entre 1679 y 1682, siendo además un estrecho colaborador de Miguel de Mañara y el Hospital de la Caridad (Sevilla).[3]
- Origen y Celebración:La imagen del Nazareno de San Pablo, que se venera en la Basílica de Santa Teresa, ha comenzado su peregrinación por los templos jubilares de Caracas en el marco del Jubileo de la Esperanza y los 350 años de su consagración.
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